لطالما اعتُبرت المدن الكندية الكبرى أفضل الأماكن للحصول على وظائف جيدة، والاستمتاع بثقافات نابضة بالحياة، والوصول إلى الخدمات الأساسية، ولكن حلم الحياة في المدينة أصبح أكثر صعوبة من حيث التكلفة في السنوات الأخيرة، فعدد متزايد من الكنديين باتوا يكتشفون أن رواتبهم لا تكفي لتغطية التكاليف الباهظة للإيجار، والبقالة، وغيرها من الضروريات اليومية في المراكز الحضرية الكبرى في البلاد.
وهذا التحوّل خلق نوعا جديدا من الهجرة الداخلية، حيث بدأت العائلات، والمهنيون الشباب، وحتى السكان القدامى، بحزم أمتعتهم والانتقال إلى بلدات ومقاطعات أصغر وأكثر ملاءمة للميزانية.
تورنتو
تحوّلت تورنتو إلى النموذج الأبرز لأزمة القدرة على تحمّل التكاليف في كندا، فسوق الإسكان في المدينة خرج عن السيطرة، وبات من الصعب على معظم العائلات العاملة تحمّل تكاليفه، حتى أن المنازل المتواضعة في الضواحي تُباع بأسعار مرتفعة جدا.
وتضاعفت فواتير البقالة في السنوات الأخيرة، وتكاليف الحضانة باتت تُنافس رسوم الجامعات، والعديد من سكان تورنتو يشعرون بأنهم عالقون في دوامة العمل لتسديد الفواتير، دون أن يتبقى لهم مال للادخار أو للطوارئ.
فانكوفر
تُصنّف فانكوفر باستمرار ضمن أكثر المدن غير الميسورة في العالم، والسكان يشعرون بالضغط أكثر من أي وقت مضى، فالجمع بين تكاليف الإسكان المرتفعة والرواتب المتواضعة نسبيا خلق معادلة مستحيلة لكثير من السكان.
حتى المهنيين الذين يشغلون وظائف جيدة يجدون أنفسهم غير قادرين على العيش في الأحياء التي نشأوا فيها، فالنقل، والتأمين، والضروريات اليومية تُضيف آلاف الدولارات إلى العبء الشهري.
مونتريال
كانت مونتريال تُعرف بأنها العاصمة الثقافية الميسورة في كندا، لكن تلك الأيام بدأت تتلاشى، وارتفعت أسعار الإيجارات بشكل كبير، مما فاجأ العديد من السكان الذين اعتادوا على كون المدينة صفقة مقارنة بتورنتو أو فانكوفر.
كما أن تدفّق العاملين عن بُعد من المدن الأغلى زاد من المنافسة على السكن، مما دفع الأسعار إلى الأعلى، والطلاب والفنانون الذين كانوا يتوافدون إلى مونتريال بسبب تكاليف المعيشة المعقولة باتوا الآن يُكافحون للعثور على شقق يمكنهم تحمّلها.
أوتاوا
شهدت العاصمة الوطنية ارتفاعا مستمرا في تكاليف المعيشة، خصوصا في مجالي الإسكان ورعاية الأطفال، فالموظفون الفيدراليون الذين كانوا يتمتعون بأسلوب حياة مريح من الطبقة الوسطى باتوا يجدون رواتبهم غير كافية.
والضواحي التي كانت تُعتبر خيارا ميسورا أصبحت الآن باهظة الثمن، مما قلّص الخيارات أمام العائلات ذات الميزانية المحدودة، وضرائب الممتلكات وتكاليف الخدمات تستمر في الارتفاع، مما يُضيف إلى الضغط الشهري.
كالجاري
لطالما ارتبط اقتصاد كالجاري بأسعار النفط، لكن التقلبات الأخيرة جعلت من الصعب التخطيط لحياة مستقرة، فعندما يزدهر قطاع الطاقة، ترتفع أسعار الإسكان وتشتد المنافسة على الإيجارات.
أما في فترات الركود، فتُؤدي خسائر الوظائف إلى ضغوط من نوع آخر، حتى مع بقاء الأسعار مرتفعة في العديد من الأحياء، وهذا التقلّب أرهق الكثير من السكان الذين يتوقون إلى مزيد من الاستقرار في تخطيطهم المالي.
إدمونتون
تواجه إدمونتون تحدياتها الخاصة، حيث يُؤدي النمو السريع إلى ضغط على الخدمات وزيادة في تكاليف المعيشة، والطبيعة المترامية للمدينة تعني أن العديد من السكان يُواجهون رحلات طويلة وتكاليف نقل مرتفعة إلى جانب تكاليف السكن.
وضرائب الممتلكات ارتفعت بشكل كبير لتمويل تحسينات البنية التحتية، مما زاد من عبء أصحاب المنازل، ومعدلات الشواغر في الإيجارات انخفضت، مما منح أصحاب العقارات القدرة على رفع الأسعار بشكل كبير.
هاليفاكس
تحوّلت هاليفاكس من مدينة ساحلية ميسورة إلى وجهة باهظة الثمن مع اكتشاف العاملين عن بُعد لسحرها، والنمو السكاني المفاجئ خلق منافسة شرسة على عدد محدود من الوحدات السكنية، مما دفع الأسعار إلى مستويات مرتفعة.
ولم تواكب الرواتب المحلية ارتفاع تكاليف المعيشة، مما جعل العديد من السكان القدامى يشعرون بأنهم يُستبعدون من مدينتهم، ووجبات المطاعم، والترفيه، والخدمات اليومية أصبحت جميعها أكثر تكلفة بشكل ملحوظ.
وينيبغ
رغم أن وينيبغ لا تزال ميسورة نسبيا مقارنة بالمدن الكندية الكبرى، إلا أن شتاءها القاسي وارتفاع معدلات الجريمة دفع الكثيرين لإعادة التفكير في خياراتهم.
إذ تُضيف تكلفة تدفئة المنازل خلال الشتاء الطويل والقاسي عبئا ماليا لا يوجد في المناطق ذات المناخ المعتدل، وصيانة السيارات واحتياجات الملابس الشتوية تُشكّل أعباء إضافية فريدة من نوعها في سهول البراري.
فيكتوريا
جعل مزيج المناخ المعتدل وسحر الجزيرة من فيكتوريا مدينة غير ميسورة بشكل متزايد للعائلات العادية، فقلة الأراضي المتاحة للتطوير خلقت أزمة سكن حادة، مما دفع الأسعار إلى مستويات قصوى.
وتكاليف العبّارات والنفقات العامة للعيش في جزيرة تُضيف طبقات من التكاليف لا تُواجهها المجتمعات في البر الرئيسي، وحتى البقالة الأساسية تُكلّف أكثر بسبب نفقات النقل التي تُحمّل على المستهلكين.
هاملتون
استقبلت هاملتون العديد من سكان تورنتو الباحثين عن سكن أرخص، لكن هذا التدفق غيّر مشهد القدرة على تحمّل التكاليف في المدينة نفسها، فالأحياء التي كانت ميسورة شهدت تضاعف أو حتى ثلاث أضعاف في الأسعار، مع دخول مشترين من تورنتو بميزانيات أكبر.
والعمال المحليون الذين يتقاضون أجورا من هاملتون يجدون أنفسهم في منافسة مع رواتب تورنتو على نفس العقارات.
